工業以太網交換機用于連接以太網設備.它首先接收由某臺設備發出的數據幀,然后再將這些幀傳送到與其它以太網設備相連的適當交換機端口上

由于使用環境的原因，在安裝工業交換機時常需要運用各種方式，包括上機架、平放桌面、壁掛式以及DIN卡軌式安裝等

工業交換機是一種特殊設備，但與普通交換機無別還是蠻大的，一樣都是有二層交換機和三層交換機。在設計上，它的設計要求和對零件的選擇上是有要求的，因為工業交換機它所面向的工作環境是比較惡劣的，例如陰暗潮濕的地方，或比較悶熱的地方，所以常常是運用于條件較為惡劣的地方。

工業光纖交換機和網絡級光纖交換機在數據交換功能上基本一致，但在設計上以及在元器件的選用上，工業級光纖交換機的強度和適用性方面更能滿足工業現場的需要。